60歲的林伯伯第一次來門診。

林伯伯說：醫師，我的眼睛越來越模糊，本來想去配眼鏡，可是眼鏡行說我配了眼鏡視力也不好。經過仔細的檢查，發現林伯伯有白內障的問題。

什麼叫白內障呢？白內障是眼睛因為水晶體混濁影響視力，大多數的白內障與老化有關；那麼，水晶體指的又是甚麼呢？水晶體位在眼睛的前半部，如果眼睛是照相機裡，水晶體便是透鏡組，可以幫助影像光線聚焦在網膜上。

在一個正常的眼睛中，光線經過透明的水晶體，到達網膜之後被變成神經信號送到腦部， 因此水晶體必須是透明的，才能讓網膜很清楚地接受到一個銳利的影像。如果是從一個白內障的混濁水晶體，你見到的影像將會是模糊不清。

白內障的常見的症狀是︰視力模糊，有時看東西顏色好像褪色，有些病人在夜晚視力會變差，或者驗光的度數出現大幅度改變。例如畫家莫內晚期的花園等畫作，正是他得到白內障後所畫的，較模糊且顏色較暗。需要特別注意的是，上述的視力模糊等症狀，需要經過眼科醫師的檢查，才能判定是白內障，或者是其他眼科問題所造成的。

雖然大多數白內障與老化有關，但是也有其他類型的白內障，例如：後發性白內障，指的是手術後引起的。又例如糖尿病病人，或類固醇的使用的病人，這樣的患者特別容易出現早期白內障，有些病人甚至五十歲以前就得到白內障了；另外比較少見的像是創傷性的白內障，或是有些幼兒有先天性的白內障以及輻射引起的白內障。

早期的白內障，只需要重新配鏡或是點眼藥水預防惡化.如果這些方法都沒幫助，手術是唯一改善視力的方法。手術包含除去混濁的水晶體，並且植入透明的人工水晶體。

目前白內障的手術進步日新月異，超音波晶體乳化術的發達，使得手術後病人視力的恢復能夠達到更高的期望。

如果您家中也有長輩有逐漸視力模糊的問題，請儘早於眼科檢查，以達到早期診斷治療的效果。