根據聯合國統計，每年約有6~8%的發展遲緩兒童，因此台灣近10幾年來，隨著兒童醫療與兒童福利的被重視，兒童早期療育的介入與治療成為重要的社會福利之一。「早期療育」是希望能透過各專業的整合服務來解決發展遲緩兒童的問題，早期療育的治療項目分為粗大動作、精細動作、認知、語言與理解和社交情緒等。透過這些治療，讓一部分發展遲緩兒童能跟上正常發展的兒童，另一部分發展遲緩兒童則可以提升能力、激發潛能，改善發展遲緩的程度。

除了醫療方面的介入外，「家長」與「家庭」本身，對於這些「慢飛天使」而言更是重要，因為「家長」是孩子最親密且最常接觸的對象，「家庭」則是兒童時期學習所有能力的重要場所。過去的研究顯示，兒童在家庭中的正向經驗更能類化到其他環境之中，例如學校或社區。因此，家長在早期療育中的參與度是不可或缺的。許多文獻都提到，家長在早期療育的參與對於兒童發展上的進步是有正向關係的，而且家長對於兒童狀況的瞭解越多，越能提升家長與兒童的生活品質。

「以家庭為中心」的治療模式，就是強調家長完整參與早期療育的介入，家長與醫療專業人員們有良好的合作關係，所以家長必須參與發展遲緩兒童的評估，與醫療專業人員一同討論自己孩子的狀況，並且一同訂定治療目標與治療計畫，如此一來，家長更能了解自己孩子的優勢與弱點，以及其預後。每一個兒童與每一個家庭都是獨一無二的，藉由家長與醫療專業人員，討論出最適合自己家庭的治療計畫，讓家長主動將治療活動帶回家中執行，使慢飛天使們在最自然的環境中學習，並將治療融入其生活作息之中，將原本在醫療院所幾小時的治療時間，拉長至全天，更能看出早期療育的成效。

透過以「以家庭為中心」的治療模式，能夠解決相關家長所重視的問題，此舉除了讓發展遲緩兒童的進步更快速，也能讓家長和整個家庭的生活品質提升，進而提升家庭功能，並且透過整合性的服務，更能減少醫療費用的支出，有效運用早期療育的資源。

從民國104年九月開始，健保局試行「早期療育門診醫療給付改善方案計劃」，其核心思想即為「以家庭為中心」，嘗試把「以家庭為中心」的觀念帶入早期療育之中，有別於過往僅單純以發展遲緩兒童為主要介入對象，現在讓家長跟發展遲緩兒童都成為早期療育中重要的一環，透過這個試辦計畫，讓家長積極參與早期療育治療，發展遲緩兒童進步更多，家庭功能和親職關係也會提升，更能從生活上改善兒童的狀況，一同為這些孩子的未來做準備。

中央健康保險署
1.Donald B. Bailey, Jr., Virginia Buysse, Rebecca Edmondson, and Tina M. Smith. Creating Family-Centered Services in Early Intervention: Perceptions of Professionals in Four States. Exceptional Children .1992;58: 298-309
2.Linda Viscardis. The Family-Centred Approach to Providing Services. Physical and Occupational Therapy In Pediatrics.1998:18(1).
The Relationship of Parent-Child Interaction to the Effectiveness of Early Intervention Services for at-Risk Children and Children with Disabilities. Topics in Early Childhood Special Education. 1998;18: 5-17.
3.Committee on Hospital Care. American Academy of Pediatrics. Family-centered care and the pediatrician's role. Pediatrics. 2003;11(3):691-7.
4.Webside: Institute for patient- and family-centered care. (http://www.ipfcc.org/faq.html)
5.Webside: Special Education Guide (http://www.specialeducationguide.com/)