女人是水做的？
紅樓夢第二回中，賈寶玉說：「女兒是水作的骨肉，男人是泥作的骨肉」，成年女性身體組成中52％是水，男性更高達60％，若說女人是水做的，男人的含水量其實更高呢！隨著年齡增長，老年女性及男性身體水分比率分別降至46%及54%，因此老年人水分調節的緩衝變得較差。
水可以運送營養，排除廢物，調節體溫，以及作為生物反應的媒介，是維持生理功能重要的營養素，若身體水分不足，大腦會發出口渴的訊息督促我們攝取足夠的水份，健康的成年人其實不太需要擔心脫水的問題，然而老年人對於口渴的感覺變得遲鈍，濃縮尿液的能力也變差，因此很容易出現脫水，加上害怕頻尿不敢喝水，認知功能不好忘記喝水，行動不便不易取水，或是服用利尿劑或瀉劑，都會使得老年人更容易暴露在脫水的風險下。
 
到底一天應該喝多少水？
人體每天從尿液、流汗、及呼吸各方面流失的水分大約是2000毫升，如果要維持體內水分的進出平衡，每天至少應該攝取入相等的水分，無怪乎老一輩的人常勸戒，每天要喝足八大杯開水，以一杯250毫升來計算，大約就是2000毫升。其實一個人一天究竟應該攝取多少水分並沒有一個統一的標準，與每個人的體重、所處的環境、及身體的狀況都有關係，原則上，成年人每天每公斤約需攝取30毫升的水分，如果氣溫較高、發燒、腹瀉、或體能活能增加時，就需要攝取更多水份。至於有心臟衰竭、腎臟病、腹水等狀況的患者，因為無法將體內的水分順利排除，所能攝取的水份就會有所限制，需與醫師討論。
然而，對許多人來說，要喝足這個份量的白開水實在有困難，別擔心，其實所謂「水分」是指攝入液體的總量，包括開水、飲料、以及食物中含有的水分，各國的統計顯示，成人一天的水分攝取來源，約有三成來自白開水，來自食物的水分約佔二至三成。老年人的水分攝取量普遍比年輕人少，脫水時的症狀通常也不明顯，像是頭痛、疲倦、及嗜睡等症狀，因此容易被忽略，美國的研究發現，20%的社區老年人有脫水的情形，其中，女性又比男性容易發生脫水。
 
喝茶或咖啡也可以嗎？
一般普遍認為咖啡因利尿，喝茶或咖啡無助於補充水分，不過最近的研究似乎不支持這種說法。研究人員請受試者飲用4到6杯紅茶或是等量的白開水，發現二者補充水分的效果並沒有差異；另一個實驗則請受試者喝下4杯200毫升的黑咖啡，結果與喝4杯白開水有相同的效果，因此中度的攝取咖啡因，並不會造成脫水，但是大量的攝取咖啡因（每公斤體重達6毫克）比起低量攝取（每公斤體重3毫克），在喝下的前3小時可以明顯的觀察到利尿效果，還是要稍微注意喔！
 
長輩不愛喝開水怎麼辦？
首先要讓家中長輩知道，口渴的感覺不可靠，不能等到口渴才喝水。長輩若是不願意喝沒有味道的白開水，可以嘗試加一點茶、或是檸檬、柳橙、鳳梨片以增加風味，市售的加味水也可以考慮，有時來點新鮮果汁做的冰棒也不賴，飲食可以多準備湯品或粥，此外，大部分的蔬菜水果都含有高量的水分，像是西瓜、哈密瓜、柳橙、木瓜、番茄、小黃瓜、小白菜、青江菜、花椰菜、蘿蔔、及冬瓜等，都是不錯的選擇，可以多讓長輩攝取以補足飲水的不足。