每一個新生兒的出生都彌足珍貴，特別是握在掌心的早產兒。早產兒從出生就需要更多的照護與追蹤，當寶寶的狀況符合可回家的條件時，父母就要開始著手準備合宜的照護環境及學習照護技巧了。多數早產兒的居家照顧與一般足月兒並無太大差異，父母親毋需過度焦慮，我們提供您早產寶寶出院後需追蹤項目之相關注意事項：

何謂矯正年齡？
       出生週數未滿37週的寶寶就是所謂的早產兒，其生長發育及添加副食品皆必須依據矯正年齡來評估，至三歲左右才不需再使用矯正年齡。所謂「矯正年齡」就是指該早產兒原本的預產期當天開始計算的年齡，不論寶寶何時出生，以您計算當日日期減去預產期日期，即可計算出寶寶的矯正年齡，例如：寶寶出生日期為5月1日，媽媽預產期是7月1日，則至8月1日時，寶寶的年齡為矯正年齡1個月，算法為：8月1日(計算當日日期)-7月1日(預產期)=1個月(矯正年齡)。
家長可依據兒童健康手冊中「寶寶出生狀況記錄表」上記載之
預產期來計算矯正年齡，若無法查到預產期，亦可用寶寶的出生週數來推算，例如：2025/5/1出生之32週早產兒，推算預產期為2025/6/26，算法為：5月1日(出生日)+56天［未足月日數(8週)］。

如何掌握黃金關鍵期
早產兒出院後到3歲以前是黃金關鍵期，父母應留意評估其發展能力，一般2歲以後的孩子粗動作會單腳踢球、手心朝下丟東西
；細動作能逐頁翻書、將水倒到另一個杯子；語言認知可說出身體部位名稱約6個；可自己脫衣服等等，若發現發展有延遲時，應持續觀察並適時諮詢醫師，如能積極早期篩檢、早期發現發展遲緩的可能，並及早提供早期療育的復健課程，對於高危險群的早產兒而言，可避免錯過治療的黃金時期，幫助他們在日後的感覺、動作及神經學表現有較好的發展。

完整的早產兒追蹤計畫:
1.生長曲線與營養評估：量測孩子的身高、體重及頭圍大小，並依照生長指標，對照矯正年齡的生長曲線來評估生長狀況。
2.神經發育與粗動作評估：孩子成長需要大塊肌肉及肌肉收縮來維持坐姿或站姿，同時也會看孩子的抓握能力，評估他的肌肉張力、神經反射、坐姿及站姿的穩定性等，評量早產兒的神經發育狀況。
3.心智發展評估：主要是評量早產兒的認知、語言、社會人際、精細動作及粗動作之各項發展，並配合評測過程的行為觀察，整體了解心智發展的狀態。
4.眼科評估：早產兒出生週數越小、出生體重越輕，罹患早產兒視網膜病變的機會也越高，住院期間醫師一定會安排視網膜檢查，於矯正年齡一歲左右也需要定期視力檢查，才能早期發現問題、及早接受治療。
5.聽力評估：新生兒聽力篩檢不同於完整的聽力檢查，於住院中首次接受的聽力篩檢後，需於矯正年齡一歲左右給予再次評估，父母仍需從日常生活中來觀察嬰幼兒的行為，留意孩子的聽力及語言發展，同時還需要考量孩子的認知、表達與理解能力的各項發展，以確保孩子聽得好，且說得清楚。
    早產兒的父母付出的心力非外人所能想像，但因為擁有更多的呵護與關愛，這樣的生命愈見可貴，因此早產兒與父母之間是緊密相依！每個早產兒都是獨特的，也許他們無法贏在起跑點，但我們可以為他們去除環境、壓力的威脅，讓他們健康的成長，就像小小樹苗一樣，只要細心灌溉，也會長得像大樹一樣喔!
 
資料來源：
1.Jerry L.Northern,Marion P.Downs,Hearing in Children,5thedition
2.衛生福利部國民健康署(2021，2月)·早產寶寶健康手札。
3.早產兒基金會(2020，8月)·早產兒居家照護手冊(父母篇) 。