現在都以急性腎損傷來指稱過去所稱的急性腎衰竭，主因是急性腎損傷其實即時醫治是可以恢復正常的腎功能。急性腎損傷是指腎臟在幾天甚至幾小時內突然功能惡化，血液中肌酸酐、尿素氮異常升高。病人會出現全身倦怠、尿量減少、水腫、呼吸喘、高血壓、食欲不振、噁心、嘔吐、意識不清等「尿毒」的症狀。

急性腎損傷常見致病原因
腎臟血流減少：休克、細菌感染、敗血症、肺栓塞或是嚴重出血等原因。
腎臟細胞受損：急性腎絲球腎炎、藥物中毒或是肝腎症候群等原因。
泌尿通道的阻塞：腎結石、輸尿管狹窄、腫瘤或是攝護腺肥大等原因。

急性腎損傷併發症
1. 肺水腫：當腎臟失去正常功能時，體內的水分容易積累而肺部就是一個容易積聚水分的器官。當肺部的水分積聚過多時就會引起肺水腫，病人會出現嚴重咳嗽或呼吸困難，會影響供氧。
2. 高血鉀症：腎臟失去正常功能後，也會影響正常離子的代謝，最容易發生就是鉀離子大量累積在血液中。病人可能會出現身體疲倦、四肢肌肉無力、手指或嘴唇麻木，嚴重的話會讓病人失去知覺，甚至引起心律不整，造成心跳停止的大問題。
3. 代謝酸中毒：失去腎功能後，人體中的酸鹼無法平衡，病人的血液會較正常人偏酸，會影響人體正常的代謝反應。通常腎功能約剩下正常功能的1/5時才會發生，必要時先透過透析治療（洗腎）來挽救病情，如果病人腎功能恢復正常後，就可以停止透析治療。

治療
治療策略包含停止服用造成腎損傷的藥物和食物、排除尿道阻塞、給予適當的水分補給、血壓控制、保持足夠的腎臟灌流量、適時的透析治療和飲食控制。其中最重要的就是解決造成急性腎損傷的原因。大部分急性腎損傷在支持性療法及解決原因後能得到改善，但嚴重者可能需要透析治療。

結語
急性腎損傷是暫時的狀況。若盡早找出腎損傷原因並給予適當的支持性療法，病人的腎功能極有可能恢復並停止洗腎治療。但要知道的是急性腎損傷是很嚴重的疾病也有高死亡率，可能造成不可恢復的腎衰竭使病人需接受一輩子的透析治療或腎臟移植。