磁振造影（ＭＲＩ）是近年來造成影像醫學界革命性進展的新式檢查工具。其原理是利用磁場及電磁波，激發人體水分子中氫原子核之共振。藉由體內各種組織內氫原子核不同的共振狀態，可以產生較其他影像檢查工具更高解析度及組織對比性之影像。而且磁振造影掃瞄儀並不產生游離幅射（Ｘ光），也可以減少病患之幅射暴露。
臨床應用上，磁振造影可提供從頭到腳各部位多面向的斷層影像；尤其對於中樞神經系統疾病的診斷有莫大的幫助。
眾所周知，磁振造影檢查對於診斷早期腦血管栓塞，較傳統電腦斷層檢查可提早甚多時間（電腦斷層檢查在栓塞發生二十四至四十八小時後才能定位栓塞區域。而磁振造影檢查可提前至栓塞發生後兩小時，即能定位栓塞區域）。
此外，磁振造影撿查對於脊椎，脊髓及椎間盤之病變和損傷，也比傳統電腦斷層檢查有更高的準確性。