一名年約四十歲男性，因為急性發作胸痛，持續數小時無法緩解，因而至本院就醫。該男性描述其胸痛為中度至嚴重的痛，會隨著深呼吸而加劇，但並無伴隨冒冷汗的情形。到院的初步檢查告訴他不排除是心肌梗塞，但是後來在醫療團隊的仔細檢查過後，跟他說其實是急性心包膜發炎，開了一些藥，可以回家，繼續門診追蹤即可。

急性心包膜炎，其實大部分是良性、自限性的疾病，通常原因不明，或認為與近期病毒感染(如感冒)有關，常常在門診吃藥、追蹤一陣子之後就好了。藥物治療以非類固醇性消炎藥(NSAIDs)以及秋水仙素(colchicine)為主。

但在進一步詢問該男性的病史後，發現他在一年前也有發作過一次急性心包膜炎，當時的確吃了一陣子藥物之後，這一年來都沒甚麼異狀。且他也曾經被驗出有甲狀腺亢進的問題，只是未曾進一步就醫。但在這樣不明原因、一年內發作兩次心包膜炎的情形下，又合併有其他器官的問題(這裡指甲狀腺)，通常醫師就會開始質疑是否真的是不明原因，又或者是有甚麼共同的原因躲在背後。在經過一些檢查之後，發現他的抗核抗體(一種自體免疫抗體)呈現高度陽性，由心臟科轉介至風濕免疫科，最後確定診斷為全身紅斑性狼瘡。

全身紅斑性狼瘡，顧名思義，全身多個器官系統都可能被影響。但像這名患者一開始以心包膜炎表現的，則較少見。常常需要病患耐心地接受檢查及回診，才能得到最後的診斷及適當的治療。