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＊您得了癌症，如何告訴孩子＊
為什麼要告訴孩子您的病情？
孩子有權利知道家中發生了什麼事。
果您得了癌症卻沒有告訴孩子，會嚴重破壞親子間的信賴關係。您或許覺得孩子不懂事、不想讓他們擔心而什麼也沒說，但是，孩子確切感受到家中發生了什麼事情。您原本想保護孩子，他們反而會覺得更恐懼、覺得被孤立，甚至會覺得自己根本不重要，所以您不願意告訴他們。
成人對癌症避之不談，可能會讓孩子以為這個話題太可怕而不能談。罹患癌症並不等於絕望，與其讓孩子從別人口中、看電視或其他的管道得到不正確的資訊，還不如讓孩子瞭解病情，避免他們對癌症有過度的解讀和恐懼。
孩子通常會注意到周遭的變化，但未必瞭解其中的意義而兀自臆測。譬如：「祖母在醫院死了，現在爸爸也住院，所以他也會死。」或者「媽媽生病是我引起的，她要我把玩具整理好，我沒聽她的話，然後她就生病了。」知道實情，是讓孩子得到安慰的源頭，即使會非常悲傷，孩子往往比大人有更強的能量來面對。
焦慮，多半是因為對未來不確定所引起的。雖然實情會讓孩子難過，但是，只要您說出自己的感受，提供足夠的訊息，就可以化解孩子的悲傷。在全家面對癌症的當下，也是孩子學習了解身體、癌症、治療和康復的機會，他們也可以學習對困難時如何表達自己的感受和加強鬥志。
應該由誰告訴孩子？
當病人自己說出最洽當。但先決條件是，當事人必須保持相當平穩的情緒。告知的過程，您可以哭泣，看到您哭，孩子往往也會哭，而不會過分壓抑自己。當然，如果您無法克服情緒，擔心自己會過分悲傷，那就不要勉強自己擔任告知者。
除了病人自己以外，一位孩子信得過的親友、或者您的醫生或專業醫護人員也可以扮演告知者，您可以事先和他們溝通討論告知的過程。
什麼時候告訴孩子？
最好的時機是診斷確立後，要盡快向孩子解釋發生了什麼事。解釋的內容包括：如何治療、有沒有副作用、治療後有哪些變化；在治療過程中，家庭生活以及您的感受可能會有什麼變化；當完成治療後，您也可以向孩子解釋自己身體健康情形變化。無論何時，當孩子關心您、並想問您的病情時，都需要耐心地向他們說明。
該如何告訴孩子？
由於孩子的年齡和發展的程度各有不同，使用孩子聽得懂的語言很重要。建議您事先想好要對孩子說什麼，同時演練他們可能提出的問題。您也可以一五一十地告訴孩子，試著回答他們不同的問題，然後再一起討論。
不同年齡的孩子對事情的理解及反應也不同，不要期待所有的孩子能完全瞭解或有相同的反應。
孩子應該知道哪些事？
要讓孩子清楚明白您要表達的訊息時，您的說明必須包括以下的重點：
※告訴他們發生了什麼事。
※解釋下一步可能發生的事。
※即使您現在難過悲傷，也要為他們預留樂觀的空間，讓他們知道凡事都要抱持希望。
※讓孩子知道，您的愛和關懷，會永遠陪伴他們。
※聆聽孩子的話；這可以幫助您理解孩子的適應力。
※簡單明確地回答孩子的問題。
※反問孩子：「癌症是什麼？」
※詢問孩子會不會為您擔心。
※如果孩子有偏差的行為或是不正確的想法，要立刻糾正。一方面讓孩子知道事實的真相，同時讓孩子有機會表達自己的感受。
孩子一旦知道您罹癌，可能會出現以下的情緒反應：
※有些孩子會因為父母親生病而自憐，同時又為自己沒有體恤父母親而感到愧疚。
※孩子可能會因為愧疚而變得特別聽話，並且為自己設立一個過高的標準。
※孩子可能會特別黏著您，擔心他們不再的時候會發生不好的事情。
※孩子可能會與您保持距離。因為下意識裡，他們希望自己變得更獨立，好為獨處或照顧自己預做準備。
※有的孩子會因為要分擔更多的家務而不滿。
※有些孩子會以發笑或不洽當的行為來掩飾他們真正的感受，或掩飾他們被誤解的不滿。
※有些孩子會假裝生病，以「小病大做文章」來得到父母親的注意，或者希望針取與父母親有更多相處的時間。
※有些孩子會擔心自己也得了癌症。
＊從幼兒到青少年，如何與不同年齡的孩子溝通＊
1.面對五歲以下的幼兒
這個年齡的孩子害怕孤獨、陌生人和被隔離。如果您住院，最好安排一個他們熟悉的人在家中陪伴。同時告訴他們，在分開的時候，您會想念他們。如果他們來探望您，請他們帶自己最喜歡的玩具一起來。
幼兒會以為自己有神奇的力量，可以使願望成真。當父親或母親生病，他們會擔心是因為曾經抱怨父母親所致而感到歉疚。所以需要您清楚地告訴幼兒，任何他們所做、所說或所想的是，絕對不會讓父母親生病。
2.面對六歲至十一歲的孩子
六歲至十一歲的孩子可能會過度擔心父母親的健康。很重要的一點是，不要告訴他們太多的細節，以免他們過多的擔心造成極大的壓力。盡快地讓孩子的老師、甚至學校的輔導室知道您家中的情況。 如果有任何問題發生時，他們的建議或協助都非常的重要。
孩子的飲食、睡眠、學校的課業或朋友間的關係，都可能受到父母罹癌的影響，不論任何年紀的孩子都可能變得幼稚，他們只是想提醒您：「別忘了我也在這裡！」
3.面對青春期的孩子
十幾歲的青少年面臨的是比較大的難題。一方面，他們試圖變得更獨立；另一方面，父母親可能需要他們的幫助。這時候，有些，有些青少年可能會更叛逆或者舉止幼稚；有的則會承擔重任，一夕間長大，並且在成長過程中勇往直前。
所有的情緒都為過去。切記的是，要讓孩子知道您了解他們，並且接受他們的情緒表達。
＊希望的叮嚀：您要特別注意的事＊
※不要說謊，不然您會失去孩子的信任。
※不要說醫學上的細節以及還未公布的檢查結果，引起孩子的困擾。
※不要告訴孩子財務上的困境，除非會明顯影響到孩子的生活。
※不要做出您可能無法實現的承諾，譬如：「我想我會．．．．」，或者「我會試著．．．．」。
※不要怕說：「我不知道」。
※不要勉強孩子發言。
如果您向來不會表達您的感受，孩子在表達情感的機會也微乎其微。隱藏強烈的情感有如坐在定時炸彈上，孩子可能認為自己的情感不正確而害怕面對自己的情緒。
人感到悲傷難過是自然的，不要害怕表達您的情感。如果您能夠把悲哀的情緒表達出來，大家憶起流淚哭泣，也能幫助孩子把繃緊的情感放開。
盡量以同理心幫助孩子了解癌症和您的感受，孩子可能與您一樣，需要度過幾個情緒的階段：拒絕相信、憤怒、重整自己、懷抱希望和接受現實。依孩子的年齡不同，他們可能有不同的需要；而在你生病期間，孩子的需求也可能不斷地在改變。
×解釋癌症的話術×
※「爸爸生病了，是癌症。醫生給了我幫助我康復的藥。有時候，我會覺得不舒服或者疲倦，有時候會比較舒服。媽媽會照顧你們，直到我身體好些為止。」
※「生病讓我覺得難過和不舒服，你是我很重要的小幫手，可以幫爸爸的忙。」
※「你如果覺得傷心（或者生氣、快樂或其他各種情緒），這種感覺是很正常的。想哭就哭出來吧。」
※「我的身體裡長了一些不該長的東西，它叫癌症。醫生動了手術把癌細胞拿出來。現在我需要做一些治療，以防止癌細胞再長回來。你可能會聽到有關癌症的可怕傳言，如果對癌症有任何問題，都可以來問我。我會告訴你我所知道的一切情況。」
※「癌細胞有時很頑強，但是醫生知道應該怎麼做才是對爸爸最好的。大家都盡力了」
＊癌症對家庭的衝擊＊
罹癌之後，你的身體及生活都會改變。某些事情要靠時間來調適，但您也可以實際行動來幫助自己及孩子適應這些改變。
不確定感增加
癌症之所以是個大難題，因為其中包含了許多未知的因素。得到癌症後，不確定感成為生活中的常態。很多問題不僅您無法回答，有些程度或結果連醫護人員也無法預期。「讓自己接受它」、「也幫孩子接受它」，試著去了解癌症，盡量去除癌症帶來的不確定感。
生活被迫改變
即使您壓抑自己，盡量不表露太多情感，家中的成員還是會因為您得了癌症受到影響。即使您希望一切如常、盡量和家人在一起、盡量保持生活的原狀；但實際上，有些是您過去能做、現在卻沒辦法了，身體萬官也有了明顯變化，例如掉髮。
這時候，您需要有規律的生活，也需要在生活中做一些取捨，做必須先做的事。家中的成員必須接受您無法做的事情，身為家庭的一份子，孩子也要學習在困難的時間彼此扶持和分擔。如果接二連三的治療副作用影響您的身體、讓孩子擔心，在必要的情況下，建議您透過外援，讓日常起居不會受太大的影響。
教養的難度提高
父母殊無照顧時，孩子可能會變得很不聽話。如果疏於管教，等於釋放訊息給孩子：「我們家出現了很大的問題！」為了全家後，貫徹前後一致的管教非常重要。
告訴孩子，您了解、關心他們，但是您不能夠接受乖張的行為。對於孩子好的行為要予以鼓勵，並且讓孩子知道，您特別感謝他們在這個非常時期的合作。請記住，您在生病以前，管教孩子也不是天天順心如意的。
＊您的病情無法改善時，要如何讓孩子知道？＊
每個人都需要在理想和現實間找到人生的平衡點。遺憾的是，當現實的您病情不會康復，那該怎麼辦？
在我們的社會哩，大家都避諱談論死亡。面對死亡是一件非常困難的事，但是，您與孩子必須憶起面對，同時讓孩子餐與這個過程，不僅能讓孩子較容易貼近死亡的真相，也可以幫助他們繼續往後的人生。
對未來的事情，愈有心理準備，您愈容易與孩子討論。除了前面提到的告知原則，您還要清楚：
※什麼是您重要的？
※您希望如何使用自己的時間？
※孩子餐與的程度有多深？
如果您無法啟口，不妨讓您信任又了解您家庭的親友幫忙，由他們告知的訊息，孩子通常也能聽得進去。
孩子對事情了解的程度，往往比您想像的要多得多，他們需要您的允許來進行討論。您必須用孩子能了解的話語，避免專業術語，同時以開放、誠實和直接的態度溝通。更重要的是，您要聽懂孩子的弦外之音，例如孩子說「我想在這裡照顧你」；其實，他想要表達的是「我不願意單獨一個人在家」。
您因為身體很不舒服無˙法陪伴孩子時，孩子通常不會太在意，對孩子而言，相處的內容比時間的長短更重要。如果您的孩子能夠照顧您或關心您，在不帶給他們太多壓力的情況下，讓孩子幫您做些小事，會使他們有餐與感和獨特感。如果體力許可，您不妨和孩子嘗試一些活動。親子時間不一定要說話，孩子可以從中學習到自在、溫馨、親密與人共處的美感。
＊孩子可能提出的問題＊
孩子的問題，沒有所謂的正確答案，因為答案和您的人生哲哲學和價值觀有關。您可以先試想他們會提出的問題以及你的回答方式。過程中最重要的，莫過於讓孩子說出自己擔心和提出問題，並且覺得自己受到重視。
孩子可能會問：
※我該怎麼辦？
※我會怎麼樣？我也會死嗎？其他我愛的人也會死嗎？
※你會怎麼樣？
※我會再見到你嗎？你的身體會怎麼樣？你會去那裡？
※你會不會痛？位什麼會發生這些事情？是不是我不乖？還是我做錯什麼要處罰我？
＊您可以這樣回答＊
假如是媽媽生病了，可以參考以下的對話：
Q：媽媽生病了，我該怎麼辦？
A：爸爸和奶奶會在這裡照顧你。爸爸會送你去上學。放學時，張阿姨會接你去他家；爸爸下班後再接你回家。星期六，李叔叔會帶你去游泳會踢足球。
這類的問題，孩子需要非常清楚的答案。孩子想要知道，家庭生活中哪些事情會改變、為什麼會改變，同時要向他們保證，生活中的很多事情仍然和以前一樣。
Q：爸爸和奶奶也會死嗎？
A：每一個人都會死，但是爸爸和奶奶現在都非常健康。癌症是不會傳染的，你不需要擔心我們很快也會死。告訴我，你在擔心些什麼？
與孩子談論您的死亡，可能令您非常的痛苦。如果您無法和孩子談，孩子的老師是一個很重要的協助者。
Q：是不是我不乖，還是我做錯什麼，你才會死？
A：這不是任何人的錯。我生病不是因為你做錯了什麼是或說錯了什麼話。大多數的人死亡，是因為老了，身體慢慢衰退，但死亡也會發生在年輕人身上，這不能怪任何人。雖然媽媽會離開你們，這會讓大家很難過及生氣、覺得不公平。但是我們全家會更團結，我們會彼此照顧，媽媽對你們的愛會永遠和你們在一起。
Q：你會去哪裡？你的身體會怎麼樣？
A：當一個人死去後，他們的身體就不再有用。死去的身體沒有任何感覺，它無法感到痛苦、快樂、饑餓和悲傷。死去的身體不再工作，死去的身體和睡覺不一樣，因為它永遠不會醒來。死去的身體會放在一個特製的長方形棺木內，或者埋在土裡，或者火化，也就是放入焚化爐內燃燒。喪禮是認識媽媽的人都會參加的儀式，大家在一起紀念媽媽。有人會傷心的哭，大家都會想念媽媽。喪禮中會演奏媽媽最喜歡的音樂。如果你願意的話，可以朗誦我喜歡的詩詞。
＊餘日的安排＊
沒有人知道自己什麼時候會死，但是當孩子仍需要了解會發生什麼事，以及為什麼會這樣。當死亡的訊息已經非常明確，孩子要知道：「我想媽媽剩下來的日子不會太多了」、「我想她會日漸衰弱」；年紀較長的孩子還需要知道，為什麼死亡會發生以及死亡的過程：「媽媽逐漸會失去意識，她的呼吸會愈來愈弱，直到停止為止。媽媽的心臟會停止跳動，然後她會永遠離開我們，這個過會很平和。」
您需要幫助孩子勾勒出一個沒有您的未來。孩子可以參與喪禮，您也可以和年紀較大的孩子商量後事，但是他們可以自行決定要不要餐與相關活動。
＊讓孩子分享與分擔＊
不論您剩下多少時間，和孩子共處的光陰總是彌足珍貴。當您面對癌症和治療的副作用時，要好好陪伴孩子，往往會力不從心。或許您可以轉換一下治療方式：
親子時光：
共處的地點不論在家中或事再醫院，盡量安排不需要太多精力完成的事，例如：憶起看書、看電視、捏陶土人或麵人，既有創意，也可以減少心中的挫折感。少說教，多談生活趣事，開心地笑是良藥。由於珍惜，您會更感恩在一起的時光。
在醫院的時候：
如果您目前需要住院，您可以陪同孩子一起：
※參觀病房和醫院的設施：比如餐廳在哪裡，這樣可以減輕孩子對陌生環境的焦慮。
※交換禮物：事先準備小禮物，當孩子來看您的時候送給他們，這會讓孩子覺得被重視。
※孩子可能對醫院器材的操作感到興趣，您可以教他們如何讓床起落，使用護士鈴的時機。如果孩子對治療或檢查感到興趣，您也可以告訴他們各種過程。類似的介紹可以幫助孩子接受您住院的事時，讓他們心裡比較舒服和安全。
※分享答錄機上或e-mail裡的留言。
※交換照片或圖畫。
※鼓勵孩子和您通電話。
在家的時候：
如果您在家中休養，孩子和您的互動可以是：
※即使是幼小的孩子，也可以幫忙拿報紙、午餐或一起看書。您能做的盡量自己做，所以孩子也不至於抱怨占用到他的時間和空間。
※共讀一本關於身體的書，您可以指出癌症在哪裡，您的身體有哪些變化。
※與小孩子玩扮家家酒，用一個娃娃當道具，指出您的身體發生了什麼事；再用另一個娃娃扮演家中的其他成員。在這類的遊戲中，孩子常常會表露他們心中的感覺。
※鼓勵孩子畫出您生病的經驗，這是一種情感表達的好方法。
※一起創作，例如寫一則「當父親生病時」的故事。
※引用其他癌症病人的故事，並念給孩子聽。
※與孩子分享有意義的詩詞和歌曲，一起想一則能鼓勵大家的標語，將標語寫在海報上或製成徽章，以激勵每個人。
選擇不同的方式面對癌症，效果也不一樣。選擇正面積極的態度面對癌症，您可能會發現，不僅與孩子相處的時間增加，親子間的互動也愈來愈密切。如果能夠說說出彼此心中的感受，您們的親切關係將會無可替代。
＊可洽新竹台大醫院7樓癌症資源中心領取衛教單張參閱＊
