在門診中常可看到無助的病人，訴說自己的眼睛突然看不到，也有病人疑惑的詢問，自己眼睛還看得到，為什麼其糖尿病主治醫師還要他（她）來看眼科。

糖尿病在40歲以上的國人中約佔5-8%，而其所造成的眼睛病變，可由最外層的眼皮、眼淚、角膜、水晶體至眼睛後部的網膜及其視神經。糖尿病患由於抵抗力較差且易細菌滋生，一旦感染（EX：Klebsiella眼內炎）常會造成視力快速下降。而視網膜病變更是造成國人失明的主要原因之一。初期糖尿病網膜病變多不會影響視力，因此常被病人所忽略。

一般而言，糖尿病網膜病變的嚴重程度與糖尿病年數有關，即使血糖控制良好，糖尿病年數越長其病變也會越嚴重。由於國人的醫療警覺性較弱，常可發現剛被發現有糖尿病的病人已經發生視網膜病變，因此大於40歲才被發現有糖尿病者，必須到眼科作徹底的檢查。血糖控制不穩的病人，其網膜病變容易惡化，另外良好的血壓、肌干酸、膽固醇的控制也是阻止糖尿病網膜病變進行的重要方法。

糖尿病網膜病變的病理機轉至今仍不清楚，過多的糖類或其代謝產物會改變血管組織的結構，而產生微小血管瘤甚至微血管的阻塞，而引發新生血管，進而造成續發性青光眼，另外新生血管較脆弱，因此容易造成眼球內大量出血而造成視力下降，血塊若在3-4個月未能自行吸收，則可施行玻璃體切除，以清除血塊。另外，黃斑部水腫也會造成視力下降，局部的雷射治療能改善部分病人的視力。嚴重的糖尿病網膜病變會因組織增生而造成視網膜剝離，則必須做玻璃體切除及鞏膜扣環術，以保留剩餘視力。

早期發現糖尿病網膜病變，且在適當時機給予雷射治療是防治失明的重要法門。一般而言，一個眼睛的全網膜雷射治療分三次進行，每次至少間隔一週；一次療程（兩眼共六週）並不能完全阻隔新生血管的生成，惟有嚴密的門診追蹤，且每半年作一次螢光眼底攝影，才能確知是否有新生血管的再度生成，而有再打雷射的必要。

期待糖尿病患能與醫師配合，早期發現病變且作定期追蹤檢查。另外，一旦有任何眼睛不適，應馬上至眼科做檢查，以免病情快速惡化而喪失了搶救視力的時機。