簡介
甲狀腺的位置在脖子的下緣，氣管及食道的前面，甲狀腺的功能為製造甲狀腺賀爾蒙，利用這些賀爾蒙來調解身體各種功能，甲狀腺亢進的病人，甲狀腺的機能被過度活化，當賀爾蒙被大量釋放的時候，超過身體所需，這時候身體會出現很多症狀。
甲亢，大多好發在年輕人，通常女性比男性更容易發現甲狀腺機能亢進，這裡我們來跟大家介紹一下何謂甲狀腺機能亢進。

原因
甚麼原因會發生甲狀腺機能亢進呢?
70%的病例，大多與葛瑞夫茲症(Graves disease)有關，這是一種自體免疫的疾病，當身體製造太多的自體免疫抗體，這些抗體很容易造成甲狀腺機能亢進，當病人發現有葛瑞夫茲症時，容易有眼球凸出，在有抽菸習慣的人，更容易引發葛瑞夫茲症併發症。當病患是年輕女性，患有甲狀腺機能亢進又同時有葛瑞夫茲症，則強烈建議：應該戒菸。

當然也有內科疾病會誘發甲狀腺機能亢進，例如毒性甲狀腺結節(toxic nodular goiter)，這會造成甲狀腺體本身某些區域有增生、變大的情形，製造過多的甲狀腺素，這與葛瑞夫茲症的差異點在於，葛瑞夫茲症是甲狀腺體整個變大、增生，製造過多的甲狀腺素；毒性甲狀腺結節是指，甲狀腺有兩邊，其中有部分區域會增生，觸摸起來會有一顆顆的感覺，但葛瑞夫茲症觸診時則是全面性的腫大。 
另一種是亞急性甲狀腺發炎(subacute thyroiditis)、甲狀腺炎(inflammation of the thyroid)。其它原因則有可能是因為吃了過多的碘，接觸顯影劑，或是產後的甲狀腺發炎，這些都有可能造成甲狀腺機能亢進。

症狀
甲狀腺機能亢進會有那些症狀，常見的為：體重減輕、食慾差、過動、心悸，怕熱、容易流汗、神經質、情緒緊張、手腳發抖、眼睛外凸，這都是典型甲狀線機能亢進的症狀，這些症狀多發生在年輕人，大多老年人的甲狀腺機能亢進大多是瞻望(delirium)、有攻擊傾向(combactiveness)、說話胡言亂語(disordered speech)。特別是心悸(palpitation)的部分，個案常常因為心悸跑到心臟科門診，也可導致心律不整。甲狀腺亢進，合併的心律不整最常見的是心房顫動(atrial Fibrillation)。

診斷
要如何診斷甲狀腺機能亢進，醫師在問診時會詢問症狀開始的時間、詳細的身體評估、抽血(TSH、Free T4)，安排甲狀腺超音波，看看使否有甲狀腺病變。常見治療方式有服用藥物治療、手術治療及放射線治療。確定診斷後，醫師會建議適合您的治療方式。

330 JAMA,July 20,2011—Vol 306,No.3 2011