腎細胞癌並非常見的癌症，是由腎臟細胞癌病變而成。國人罹患腎細胞癌的比例也逐年攀升，從每年數百例，上升到目前的每年上千例。早期發病時，沒有任何徵狀，病患不痛不癢，唯一可能可以辨別的即是血尿，但因容易被誤認為腎結石，而忽略就醫時間，因此當身體不舒服時就醫，往往癌細胞已經發生轉移了，因此被稱為「沉默的殺手」。
腎臟癌最常見的症狀為血尿、痛、腹部腫塊、體重減輕、貧血、發燒。其中血尿、痛、腹部腫塊為三典型症狀。腎臟癌細胞之治病機轉，起初由腎臟皮質內往外生長，逐漸穿透腎莢膜至外圍脂肪層及鄰近的器官及組織，可經淋巴侵犯至主動脈周圍之淋巴腺，也可經腎靜脈侵犯至下腔靜脈，也可經血流遠處轉移至腦部、肝臟、肺部、骨骼等處而造成這些器官機能衰退或破壞。若腎細胞癌轉移到骨骼，將會造成疼痛或骨折的現象；若轉移到肺部，會有咳血或呼吸不順；若轉移到腦部，會引起神經系統障礙，如運動異常、感覺遲頓；若轉移到左腎靜脈，會引起精索靜脈曲張；若轉移到下腔靜脈，則會引起雙腿水腫。
目前對於腎臟癌的治療方式，以開刀及口服標靶藥物為主流。早期腎細胞癌的治療以手術開刀進行腫瘤切除為主，若腫瘤小於4公分，或腫瘤尚未侵犯腎臟包膜，可以手術進行部分腎切除，存活率達到九成以上；但到了中晚期的病患，由於腫瘤細胞發生轉移，甚至遠端轉移，治療方式以手術配合口服標靶藥物為主。約有三成的人一經診斷為腎臟癌，即屬中晚期，不能接受切除手術，此時則以全身性標靶藥物為主要治療。
由於腎臟癌不易早期發現，平時就須備有腎臟癌的概念。早期診斷十分重要，應在日常注意有無前述之症狀出現，並定期作健康檢查。當身體出現無痛性血尿、腰痛、腰部摸到腫塊等，應立即看醫師作檢查，才可達到早期發現早期治療的效果。
