【爸媽必知：兒童成長與青春期發育關鍵】

作者：劉明侑

「我女兒上個禮拜出現胸部發育，是不是太早了？有沒有問題？」 「哥哥今年開始變聲、長鬍子了，是不是有性早熟啊？」 「醫生，我的小孩四年級現在身高130公分，會不會太矮啊？」

許多爸媽發現孩子出現青春期的徵兆時，驚慌失措地帶來兒童內分泌科門診，擔心是不是過早；甚至在許多網路上的親子論壇、臉書專頁等，都充滿著對孩子發育的疑問，顯示這的確是許多爸媽擔心的問題。如何分辨孩子青春期發育是否過早？「骨齡檢查」的用途是什麼？有沒有治療或預防的方式呢？

【性早熟的定義】 青春期的發育其實男女不同，而且個別差異不小。以女生來說，通常會在8到13歲之間胸部開始發育，接著出現會陰部毛髮，平均在12歲左右出現初經；男生的發育稍晚，大概是9到14歲才開始，初期是睪丸變大、陰莖變長，接著是陰毛發育、聲音變低沉、鬍子生長等。因此，若小女生八歲以前出現胸部的發育、或是男生九歲以前出現第二性徵，才叫做「性早熟」。

【骨齡檢查是什麼】 由於每個孩子發育的時間與狀況不同，因此醫學上利用左手掌的X光來檢查骨頭及生長板的大小，藉此代表孩子身體實際的成熟度，以及還有多少成長的空間。性早熟的孩子可能因為提早發育的關係，造成骨齡快速進展、生長板提早癒合，導致最後的成人身高受到影響。

【每個性早熟或骨齡超前的孩子，都需要治療嗎？】 當然不是。 值得特別注意的是，由於近年來孩童營養狀況及生活模式的改變，孩子們青春期的發育時間普遍較上一代提早。根據統計，美國甚至有超過15%以上的女生提前進入青春期。然而，這些提早發育的孩子並非每個都需要治療：如果孩子提早發育，但是後續變化以及骨齡進展的速度是正常的，那其實只需要定期追蹤，不需治療也可以達到正常的成人身高；只有那些少部分提早發育、且合併骨齡快速進展的孩子，才需要藉由藥物治療來延緩青春期的進展，避免生長板提早癒合而影響成人身高。

【還是很擔心的爸媽，還有什麼其他需要注意的嗎？】 每個孩子都是獨一無二的，每個人的青春期進展差異很大。特別是體重過重或肥胖的孩子，也比較容易出現性早熟及骨齡超前的現象。建議爸媽可以定期幫孩子紀錄身高體重，或是跟學校老師申請每個學期的身高體重紀錄，就診時帶來給小兒內分泌科醫師做參考。此外，坊間有些外用的精油、乳液、或是來路不明的中藥、轉骨湯等，裡頭可能含有類似賀爾蒙的成分，容易刺激孩子提早進入青春期甚至生長板癒合。平時生活上建議攝取均衡的營養，補充優質的蛋白質，配合每週至少三次以上的規律運動。如懷疑孩子提早出現第二性徵，或是生長遲緩（一年小於四公分），建議帶著生長紀錄前往小兒內分泌科門診尋求專業諮詢。