文/詹美玲藥師

每到梅雨季節，小兒氣喘患者急性發作就變得頻繁。氣喘是兒童很常見的慢性疾病，會因為接觸到過敏原，如塵蟎、灰塵、寵物毛髮玩具、花粉，或者天氣溫度變化、劇烈運動、刺激性因素，而可能隨時發作。氣喘常見之症狀包含咳嗽、胸悶、呼吸困難、喘鳴咻咻聲、夜間呼吸不順等。

藥物治療在小兒氣喘是相當重要的一環，可分為急性發作時的症狀緩解藥物（支氣管擴張劑）及慢性維持性藥品（抗發炎藥物）。症狀緩解藥物主要用於病人急性發作時之緊急處置；慢性維持性藥物必須每天使用，具預防及治療效果，常見的慢性維持性藥物有吸入性類固醇、長效乙二型交感神經興奮劑及白三烯素拮抗劑，其中吸入性類固醇是預防及治療氣喘的重要藥物，它可減輕呼吸道發炎及腫脹，進而改善症狀。

使用吸入性類固醇可以使藥物在呼吸道達到較高的濃度，且減少全身性的副作用，減少發作的機率及改善生活品質等。這類製劑偶爾有局部副作用，如鵝口瘡及聲音沙啞等，通常於使用藥物後確實漱口即可有效預防。長效乙二型交感神經興奮劑是一種支氣管擴張劑，可改善夜咳及運動誘發性氣喘的症狀，一般會合併吸入性類固醇，便是二合一的藥物，也就是含有吸入性類固醇合併長效型支氣管擴張劑。白三烯拮抗劑算是近年來治療氣喘的新型口服藥物，這類藥物可降低氣管之發炎反應，且其有不同劑量之兒童製劑。

至於緩解病人急性發作之治療藥物以短效乙二型交感神經興奮劑最常用，這類藥物多為吸入劑型，可迅速緩解支氣管痙攣，為急性氣喘發作時最重要的藥物，應隨身攜帶，並隨時注意藥物之剩餘可用量及有效期限。有些病人於使用後會有心跳加快及手腳發抖的情形，通常劑量減半後大多可改善。不過，長期使用短效支氣管擴張劑會產生耐受性，藥效會逐漸降低。當使用頻率或時間增加時，代表氣喘之控制不佳，或有急性發作，應回診由醫師評估是否需加上其他藥物或調整用藥。

氣喘是一種呼吸道慢性發炎疾病，需規律用藥且不可擅自停止使用。病患應定期回診追蹤，依其氣喘控制情形來調整所使用之藥物，以期能以最少藥量來達到最大之療效。了解正確的藥物資訊和治療原則，並配合專科醫師的指導確實用藥，氣喘疾病通常可以獲得良好的控制。