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過年期間，正值秋冬時節，小朋友常發生急性腸胃炎，因為此時正是輪狀病毒、諾羅病毒活躍的時候。
急性腸胃炎是指胃、小腸或大腸黏膜受傷所發生的炎症反應，主要是由細菌或病毒感染而引起，最常見的症狀為嘔吐、腹瀉，且常合併腹部絞痛、發燒、腹脹或食慾不振等情況。
「輪狀病毒」與「諾羅病毒」都是台灣常見的急性腸胃炎禍首，前者更是嬰兒和5歲以下幼童腹瀉最常見的原因，後者則是任何年齡層皆可能受到感染，主要流行季節為每年11月到隔年3月。其中，輪狀病毒最典型症狀是第一天像輕微感冒，第二天開始嘔吐，大約維持一天左右，接下來則是腹瀉，糞便會變得又酸又水，若治療無效，則腹瀉將日形嚴重，持續拉一、二星期也不足為奇。
小兒腸胃炎多半是經糞口傳染，例如：食用遭到汙染的食物或水、接觸到病患嘔吐物、排泄物或病菌殘留物、或是吸入嘔吐物所產生的飛沫等。
由於小朋友還不會表達，若要確診，醫師可透過理學檢查，注意患童是否出現脫水跡象，症狀包括口腔黏膜乾燥、哭泣時眼淚減少、小便量減少（換尿布次數變少、尿布重量減輕、尿變黃）、眼眶下陷、皮膚較乾燥、活動力減低、體重減輕等，再配合糞便快速免疫呈色分析法檢驗「輪狀病毒」與「諾羅病毒」通常即可確定病因。
「輪狀病毒」與「諾羅病毒」快速免疫呈色分析法檢驗，只要採集糞便檢體約花生米大小或液態便0.5-1.0 c.c.檢驗，約30分鐘左右即可得知檢驗結果為陽性或陰性。諾羅病毒抗原(Norovirus antigen)，為健保不給付項目，自費檢驗費用約800元。輪狀病毒抗原(Rotavirus antigen)為健保給付項目；不符合健保給付條件者，自費檢驗費用約364元。
腸胃炎的自我保健，最重要須養成飯前和便後洗手的習慣；為嬰幼兒或老年人更換尿布、處理排泄物後，以及準備餐點之前，也應確實洗手。蔬果要清洗乾淨，避免生食生飲，同時注意居家環境衛生。而嬰幼兒餵哺母奶，可提高免疫力；目前已有輪狀病毒疫苗，若家有幼兒可諮詢小兒科醫師，可考慮自費接種。
預防勝於治療，有好的自我保健習慣，大家才能快樂平安過個好年。
